Renault 5 Turbo Rally

El Proyecto 822

"El Culo Gordo"

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Renault 5 Turbo II
Rally de la Vendimia (España) 1983
(Carlos Sainz // Juanjo Lacalle)
IXO-ALTAYA. 1,18

El Renault 5 Turbo fue ideado por Jean Terramorsi,, que era el director de Gordini y responsable de las pequeñas series especiales de Renault. El R5 Turbo fue conocido internamente en Renault como “proyecto 822”. Su concepto parecía a priori bastante sencillo: crear un coche de competición con motor central, lo mas parecido al Renault 5 y así potenciar sus ventas. Sin embargo su desarrollo se prolongó durante varios años. Sus primeros diseños fueron dibujados por Marc Deschamps en mayo de 1976 y posteriormente revisados por el autor de los bocetos del Lamborghini Miura: Marcelo Gandini.

La ejecución del Proyecto 822 constó de dos partes bien diferenciadas: por una parte el diseño, y por otra la motorización. La simbiosis final de ambas debería cumplir el imperativo de no sobrepasar los 950 Kgs, alcanzar los 200 km/h y la maqueta definitiva tendría que estar lista para principios de 1978.

Por esas fechas Renault estaba totalmente involucrada en su participación de las 24 Horas de Le Mans y en la F1, por lo que tan solo cuatro personas fueron inicialmente destinadas al proyecto 822 (un ingeniero, un diseñador, un mecánico y un soldador mecánico) quienes tomando como base la carrocería monocasco del Renault 5 cortaron su parte trasera para alojar la motorización y sustituyeron los asientos traseros por la caja de cambios. En cuanto a la motorización no se tenia claro que motor usar. ¿El V6 de los R30?... demasiado pesado. ¿El dos litros del R20 TS?… demasiado grande. Finalmente se escogería el 4 cilindros del R5 Alpine lo suficientemente modificado como para aumentar su potencia de 100 cv hasta los 160 cv. La disposición central-longitudinal del bloque del motor creó la necesidad de instalar grandes tomas de refrigeración en los laterales del vehículo así como equipar al vehículo con neumáticos mas anchos que garantizase su adherencia, por lo que se hubo de ensanchar la parte trasera de la carrocería hasta tal punto que el coche acabó recibiendo el apodo de “culo gordo”. El resto del puzle del “822” fueron completados con un tren delantero de R5 Alpine, la dirección era del R5 Copa, del A 310 Gr 4 se tomó la suspensión trasera y del R 30 TX la caja de cambios.

Los primeros ensayos del “822” se llevaron a cabo en una carretera de montaña en Arques-La-Bataille, muy cerca de la fabrica Alpine de Dieppe. Este primer prototipo hizo gala de un buen equilibrio dinámico y los mecánicos tan solo tuvieron que reparar en los 260 km que duró el ensayo un cortocircuito en el tablero de mandos. Sin embargo el proyecto 822 no estaba asegurado y su continuidad dependía de recibir el visto bueno de los directivos de Renault. El 20 de Marzo de 1978 se llevaba a cabo en las instalaciones de Renault en Lardy (Essonne – Isla de Francia) un nuevo ensayo del prototipo ante la presencia de los directivos de Renault. Tras este ensayo, el proyecto 822 recibe el Visto Bueno de los directivos de Renault.

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Renault 5 Turbo Rally

El proyecto 822
"Génesis"
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Renault 5 Turbo
Champion Rally Lyon-Charbonnières 1981
Campeonato de Francia de Rallys
(Bruno Saby // Joseph Sévelinge)
IXO - ALTAYA. 1.43

   Mucha gente podría llegar a pensar que el Renault 5 Turbo era una versión del R5 al que se le había añadido un turbocompresor… sin embargo la realidad es totalmente diferente. Su diseño partió desde cero y mientras el R5 equipaba motor y tracción delantera, el R5 Turbo equipaba un motor central y tracción trasera. El Renault 5 Turbo se concibió para el mundo de competición, con homologación inicial para el Grupo 4 y posteriormente para el Grupo B, en cuya categoría dominó las temporadas de 1983 y 1986 del Campeonato Mundial de Rally.

  En los años 70 los rallys eran cada vez mas populares manteniendo Renault una presencia activa gracias a su unión con Alpine y su A110, sin embargo su competitividad iba decayendo ante otras marcas como eran las italianas Lancia con su Stratos o Fiat con su 131 Abarth que poco a poco se iban convirtiendo en los grandes protagonistas del mundo de la competición y prestigiando a sus fabricantes, que veían como las ventas de sus modelos genéricos aumentaban. Por ello Renault deseaba potenciar su aureola deportiva y así aumentar las ventas de su principal activo y flecha de lanza de su producción de esa época: el Renault 5.

   Ante el visible éxito del Lancia Stratos con su motor central, Renault decide desarrollar un coche ligero, eficaz y de bajo coste enfocado al mundo de los rallys con motor central y tracción trasera. Bajo estas premisas nace, en 1976, el proyecto 822. Y así, en las instalaciones que Renault Alpine tenía en Dieppe se comienza el desarrollo del Renault 5 Turbo: se tomaba como base un R5 de serie, girándole el motor 180º y se montaba un turbo en sustitución de los asientos traseros. Contado así todo parece fácil y sencillo, pero la realidad es que la complejidad del proyecto fue tal que su desarrollo se prolongó durante varios años.

   La presentación oficial del Renault 5 Turbo se hizo como maqueta y sin motor en el Salón de París de 1978. En enero de 1980, en el Salón de Bruselas, se mostraba la versión final de producción. Su debut en competición como Grupo 4 en versión prototipo fue en el Giro de Italia de 1979, y como versión definitiva en el Tour de Corse de 1980 pero su primera victoria hubo de esperar hasta el Rally de MonteCarlo de 1981, con Jean Ragnotti a sus mandos.

  El Renault 5 Turbo fue un coche muy popular e iconico dentro del mundo de los rallys, especialmente en campeonatos locales. A nivel internacional su palmares se elevó a cuatro victorias en el Mundial de Rallys: el Rally de MonteCarlo de 1981, dos en el Tour de Corsé (1982 y 1985) , todas ellas a los mandos de Jean Ragnotti y su última victoria fue en el Rally de Portugal de 1986 a los mandos del piloto local Joaquim Moutinho.

(sic).